http://www.sankei.com/west/news/141125/wst1411250003-n1.html
【メガプレミアム】
ＳＦの世界が現実に、米が「空中空母」開発…
無人機の発射・回収、空中給油で「戦闘の形」が変わる
2014.12.25 17:00 産経新聞
ＤＡＲＰＡが募集に伴い発表したイメージ画像
ＳＦの世界だけに存在すると思われていた
「空中空母」の開発に、米国防総省高等研究計画局
（ＤＡＲＰＡ）が乗りだし、話題となっている。
まだ大学などの研究機関にアイデアを募集して
いる段階だが、戦闘機の給油や無人機の発射・回収
を可能にする空中空母が実現すれば、「戦闘の形」
を大きく変えるのは間違いない。
映画やゲームの世界でおなじみの超兵器
「空中空母」は本当に実現するのか。
（岡田敏彦）
■空中から「出撃」
飛行中の戦闘機がミッションを受けた後、
陸上基地に着陸せず、空中空母に着艦して燃料と
ミサイルを補給し、再出撃する－。
空中空母といえば、
ゲーム「エースコンバット」（バンダイナムコ
ゲームズ）に登場する空中要塞や、米映画
「アベンジャーズ」で活躍した、既存の空母の
周囲四カ所に上昇用のエンジンを付けたものなど
が思い浮かぶが、ＤＡＲＰＡが開発するのは、
こうした空母とは少し趣きが異なる。
米紙ワシントン・ポスト（電子版）などによる
と、ＲＱ－４グローバルホークやＲＱ－１プレデ
ターといった無人機用の母艦で、大量の無人機の
発射、回収が可能というものだ。
その目的は、
「無人機の活動可能範囲を広げることによって、
経費の削減とパイロットの飛行事故や被撃墜など
のリスクを減らす」（ＤＡＲＰＡ）というもの。
グローバルホークは偵察用カメラや通信傍受
機能を持ち、高度約１万８千メートルを３０時間
以上にわたり飛行する。
操縦は米国本土から衛星経由で可能とされ、
航続距離（片道）は約２万２千キロに及ぶ。
このグローバルホークは偵察用だが、無人機に
はプレデターにヘルファイア対戦車ミサイル搭載
して発射能力を持たせたＭＱ－１、いわゆる武装
プレデターも存在し、アフガニスタンやリビアで
実戦投入された。
そうした運用で得た課題を洗い出した結果が、
「より遠く、より長時間」の飛行を可能とする
ための空中空母プロジェクトにつながったとみら
れる。
■アイデア募集
ところで、ＤＡＲＰＡが求めている空中空母は、
ＳＦ作品に登場するようなものでもなければ、
現在の空母を小型化して空を飛ばすようなもので
もない。
実現に向け募集するアイデアには条件がある。
まずは、開発コストの低減のため、既存の大型
航空機を改造して製造できること。
さらに必須能力として無人機の発射（射出）と
回収が可能なこと。
つまりは、Ｃ－１３０輸送機など現在米軍が持
つ大型航空機を改造して、４年以内にデモ飛行が
行える計画を提出せよというものだ。
そんな条件だから、実現したとしても空中空母
に“斬新な見た目”は期待できないかもしれない。
むしろ求められているのは外形ではなく、無人
機回収のための遠隔操作や誘導システムともとれ
る。
既存の航空機を改造した空中空母に近いものは、
これまでにも開発されてきたが、ＤＡＲＰＡは
それらを超える奇抜な発想を求めているのは間違
いない。
■親子飛行機
さかのぼれば、第二次大戦前の１９３３年、
米海軍は飛行船Ｍａｃｏｎ（メイコン）を開発し
た。
内部に複葉（２枚羽）の戦闘機スパローホーク
を５機も搭載できる画期的な大型の飛行船で、
任務は偵察。
長距離を飛べるが速度の遅い飛行船と、航続
距離は短いが速度のある戦闘機との
「良いとこどり」だったが、コストや安全性の
問題から飛行船そのものが時代とともに姿を消し
た。
その後、「親子飛行機」という構想が生まれ
る。
大型機に小型機を収容するか結合する方式で、
イギリスでは大型飛行艇の翼の上に複葉機ブリス
トル・スカウトを載せて実験したとの記録がある
。
旧ソ連では、戦闘機の航続距離が爆撃機に比べ
て短く、爆撃機を守れないという問題を解決する
ため、ＴＢ－１双発爆撃機の翼上面左右にＩ－４
戦闘機を１機ずつ載せた「Ｚ－１」などＺシリー
ズを開発した。
しかし、スターリンによる大粛正で関係者が
処分され、計画は立ち消えに。
■戦後の発達と消滅
第二次大戦では爆撃機Ｈｅ１１１がクルージン
グミサイルの始祖ともいえるＶ１飛行爆弾を搭載
し空中発射したが、これは大型ミサイルの搭載
・発射であり、親子戦闘機とは性質が異なる。
再び親子戦闘機構想が現れるのは戦後で、米国
の大型爆撃機Ｂ－３６ピースメーカーが爆弾倉に
戦闘機ＸＦ－８５ゴブリンを埋め込む形で搭載す
る実験を実施。
後には偵察機ＲＦ－８４サンダーストリークを
搭載するＧＲＢ－３６として１０機が生産された
が、最終的にはこうした「親子飛行機」とも
「パラサイト・ファイター（寄生戦闘機）」とも
いわれた構想は途絶える。
空中給油の技術が発達したためだ。
こうした歴史を振り返ると、ＤＡＲＰＡが必用
としている空中空母計画では、無人機の空中給油
を可能とする誘導方式と、回収をどうするかが
最大の課題といえそうだ。
■日本でも対中戦略の一環に？
防衛省では２２日、機種選定中だった航空自衛
隊の新早期警戒機について、現行のＥ－２Ｃの
発展型のＥ－２Ｄの採用を決定。
同時に無人偵察機としてグローバルホークの
導入を正式決定した。
１８年度までの中期防衛力整備計画でグローバ
ルホーク３機を導入することとなり、南西諸島の
監視にも使われる見込み。
滞空時間の長いグローバルホークだが、日本で
は整備の関係上、青森県三沢基地に配備する予定
だ。
本土、青森から遠く離れた尖閣など南西諸島を
カバーすることを考えれば、将来的には日本でも
「空中空母」導入の動きが出てくるかもしれない
。
（１１月２５日掲載）
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産経ニュースが日々お届けするウェブ独自コン
テンツの「プレミアム」。特に人気のあった記事
を厳選し、【メガプレミアム】として年末年始に
一挙“蔵出し”します。改めてお読み頂き、
２０１４年がどんな年だったか振り返ってみませ
んか。なお、人物の年齢や肩書きなどは原則とし
て掲載時のままとなっております。
空中空母ねー。
出来るんでしょうか？
太平洋戦争の頃、潜水艦に爆撃機を３機搭載し、
ニューヨークを空襲しようと言う計画が、有っ
たそうです。
新兵器開発と言うのは、奇想天外な発想から、
生まれてくるのですから、面白いものです。
この空中空母実現出来るのかは、判らないです
が、出来たなら、見てみたいものです。
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とっても古い記事ですが。ＳＦの世界が現実に、米が「空中空母」開発…
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